La plaza de Wenceslao es el corazón de la Praga moderna y un símbolo de su historia reciente. Tiene 750 metros de largo y 60 de ancho. En sus orígenes se llamaba Mercado de Caballos y no adoptó su nombre actual hasta 1848.

Estatua de san Wenceslao frente al Museo Nacional, Praga

San Wenceslao, uno de los primeros duques cristianos de las tierras checas, es considerado el patrono y principal protector de Chequia. En 1913 se instaló su estatua ecuestre, obra de Josef Václav Myslbek, en la parte alta de la plaza, frente al Museo Nacional.

La mayoría de los edificios que rodean la plaza datan de finales del siglo XIX y principios del XX. No te pierdas el antiguo hotel Europa, hoy W Prague, construido entre 1903 y 1905 en estilo art nouveau. Fíjate también en la casa Wiehl, un edificio neorrenacentista cuya fachada está decorada con pinturas figurativas realizadas a partir de diseños de Mikoláš Aleš. También merece una visita el palacio Lucerna, una de las primeras construcciones de hormigón armado de Praga, proyectado por Vácslav Havel, abuelo del expresidente checo.

En el pasaje del palacio Lucerna puedes ver, por cierto, una escultura contemporánea de san Wenceslao, obra de David Černý. El santo está sentado sobre un caballo invertido, suspendido del techo por las patas.

Escultura de san Wenceslao de David Černý, Praga

En el siglo XX, la plaza de Wenceslao se convirtió en el centro de la vida pública de la ciudad. Aquí, en 1969, el estudiante Jan Palach se prendió fuego en protesta por la restricción de las libertades tras la entrada en Checoslovaquia de las tropas de los países del Pacto de Varsovia. La plaza también fue escenario de las principales manifestaciones de la Revolución de Terciopelo. Hoy sigue acogiendo concentraciones y manifestaciones de todo tipo.

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