Der Veitsdom

Kaum jemand kann einen Ausruf der Bewunderung unterdrücken, wenn er vor der Westfassade des gotischen Veitsdoms steht. Sein vollständiger Name lautet Kathedrale der Heiligen Veit, Wenzel und Adalbert.

Baugeschichte

Der heutige Dom ist bereits der dritte Kirchenbau an dieser Stelle. Im Jahr 925 gründete Fürst Wenzel hier die Veitsrotunde. Ab 1060 ließ Fürst Spytihněv II. sie durch eine größere Basilika ersetzen. 1344 erreichte Karl IV. die Erhebung des Prager Bistums zum Erzbistum. Aus diesem Anlass gab er den Bau einer gotischen Kathedrale nach französischem Vorbild in Auftrag.

Mit dem Bau begann der französische Baumeister Matthias von Arras. Er war bereits in vorgerücktem Alter und starb 1352, bevor er sein Werk vollenden konnte. Diesmal übertrug Karl IV. die Bauleitung (offenbar vorsichtshalber) dem erst 23-jährigen Baumeister Peter Parler. Dieser vollendete die Gewölbe und errichtete die Wenzelskapelle, das Goldene Tor und den unteren Teil des Südturms. Die Hussitenkriege unterbrachen die Bauarbeiten im Jahr 1419. Der Dom wurde provisorisch durch eine Wand geschlossen und blieb über Jahrhunderte unvollendet. Erst 1859 wurde eine Kommission für die Vollendung des Doms gegründet. Zunächst restaurierte man den gotischen Teil, anschließend errichtete man den neugotischen Westteil. Die Arbeiten wurden 1929 anlässlich der Feiern zum 1000. Todestag des heiligen Wenzel abgeschlossen.

Außenansicht

Die Westfassade des Doms beeindruckt vor allem durch ihre Höhe. Dabei können Sie gar nicht so weit zurücktreten, dass Sie die gesamte Fassade in den Blick bekommen: Der Verbindungsbau zwischen dem dritten und zweiten Burghof der Prager Burg versperrt den Weg. Die westlichen Türme sind 82 Meter hoch. Zwischen ihnen befindet sich ein rundes gotisches Fenster, eine sogenannte Fensterrose, mit 10 Metern Durchmesser.

Die Westfassade besitzt drei Portale, jedes mit Steinreliefs und kunstvoll gearbeiteten Bronzetoren. Die Reliefs auf dem nördlichen (linken) Tor sind dem heiligen Adalbert (Vojtěch) gewidmet, die auf dem südlichen (rechten) dem heiligen Wenzel. Auf dem mittleren Tor sind Szenen aus der Baugeschichte des Doms zu sehen. Die Figuren an der Westfassade stellen Heilige sowie König Karl IV. und den ersten Prager Erzbischof Ernst von Pardubitz dar.

Wenn Sie genau hinsehen, entdecken Sie unmittelbar unter der Fensterrose vier Männerbüsten in erstaunlich moderner Kleidung. Sie zeigen Architekten und Künstler, die an der Vollendung des Doms beteiligt waren: Josef Mocker, Kamil Hilbert, Zdeněk Wirth und František Kysela.

Ein großer Turm teilt die Südfassade des Doms in zwei Teile. Mit 99,6 Metern ist er der höchste Kirchturm Prags. Der Bereich links vom Turm ist neugotisch und wurde im 19. und 20. Jahrhundert errichtet. Der Teil rechts davon stammt aus dem 14. Jahrhundert. Hinter einem Fenster mit vergoldetem Gitter hängt die größte Glocke Prags: die 16 Tonnen schwere Sigismundglocke. Oben am Turm können Sie zwei ungewöhnliche Zifferblätter sehen. Das obere zeigt die Stunden, das untere die Minuten an. Beide gehören zu ein und demselben Uhrwerk aus dem 16. Jahrhundert.

Rechts vom Turm sehen Sie das Goldene Tor, das einst als Haupteingang zum Dom diente. Die Wand darüber schmückt ein kostbares Mosaik aus dem 14. Jahrhundert, das das Jüngste Gericht zeigt.

Innenraum

Der Veitsdom beeindruckt mit seinen Ausmaßen: Er ist 124 Meter lang, an der breitesten Stelle 60 Meter breit, und seine Gewölbe ragen 33 Meter in die Höhe. 28 Pfeiler tragen die Gewölbe. Die Seitenschiffe umgibt ein Kranz aus 19 Kapellen. Die farbigen Glasfenster aus den Jahren 1925-1939 stammen von Max Švabinský, František Kysela, Alfons Mucha, Karel Svolinský und weiteren Künstlern.

Im Dom ruhen viele böhmische Fürsten und Könige, darunter Karl IV. und Rudolf II., außerdem Bischöfe, Erzbischöfe und hohe Würdenträger des Staates. In der Waldsteinkapelle sind auch die Grabmäler der ersten Baumeister des Doms, Matthias von Arras und Peter Parler, zu sehen. Dass sie im Dom bestattet wurden, widersprach den Gepflogenheiten des 14. Jahrhunderts: Damals war eine Beisetzung in der Kathedrale den höchsten Vertretern der geistlichen und weltlichen Macht vorbehalten. Außerdem werden hier die Reliquien von vier Heiligen aufbewahrt: Sigismund, Adalbert, Johannes Nepomuk und Wenzel.

Wenzelskapelle

Die Wenzelskapelle, die kostbarste Kapelle des Doms, gilt als eine Perle gotischer Kunst. Nach dem Willen Karls IV. sollte sie das Herzstück der Kathedrale bilden. Ihre Wände sind mit Vergoldungen und Halbedelsteinen aus den böhmischen Ländern verziert. Insgesamt wurden 1.345 Steine verarbeitet: Karneole, Amethyste, Chalzedone, Achate und Chrysoprase. Das Grab des heiligen Wenzel liegt noch heute an genau der Stelle, an der er einst in der Apsis der romanischen Veitsrotunde beigesetzt wurde.

Eine kleine schmiedeeiserne Tür in der Kapelle führt zu der Kammer, in der die Kronjuwelen der böhmischen Könige aufbewahrt werden. Dazu gehört die gotische Wenzelskrone aus dem 14. Jahrhundert. Laut einer Legende erwartet jeden, der sie unrechtmäßig aufsetzt, der sichere Tod. Während der nationalsozialistischen Besatzung soll Reinhard Heydrich, der stellvertretende Reichsprotektor von Böhmen und Mähren, die Krone aufgesetzt haben. Einige Zeit später starb er an den Verletzungen, die er bei einem Attentat erlitten hatte.

Für die touristische Besichtigung des Veitsdoms benötigen Sie derzeit eine gültige Eintrittskarte für den Besichtigungsrundgang der Prager Burg. Diese erhalten Sie in den Informationszentren der Prager Burg. Aktuelle Informationen zu den Öffnungszeiten und Eintrittspreisen finden Sie auf der offiziellen Website der Prager Burg.

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