Der Wenzelsplatz bildet das Zentrum des modernen Prag und ist ein Symbol der jüngeren Stadtgeschichte. Er ist 750 Meter lang und 60 Meter breit. Ursprünglich hieß er Rossmarkt. Den Namen Wenzelsplatz trägt er erst seit 1848.

Denkmal des heiligen Wenzel vor dem Nationalmuseum in Prag

Der heilige Wenzel gehörte zu den ersten christlichen Fürsten in den böhmischen Ländern und gilt als Schutzpatron Tschechiens. Im Jahr 1913 wurde am oberen Ende des Platzes vor dem Nationalmuseum sein Reiterstandbild aufgestellt. Es stammt von Josef Václav Myslbek.

Die meisten Gebäude rund um den Platz stammen aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert. Besonders sehenswert ist das ehemalige Hotel Europa, heute W Prague, das seine heutige Gestalt im Jugendstil in den Jahren 1903-1905 erhielt. Auch das Wiehl-Haus im Stil der Neorenaissance mit seinen Fassadenmalereien von Mikoláš Aleš lohnt einen Blick. Ein weiteres bemerkenswertes Bauwerk ist der Lucerna-Palast, einer der ersten Stahlbetonbauten Prags. Er wurde nach Plänen von Václav Havel errichtet, dem Großvater des ehemaligen tschechischen Präsidenten.

In der Lucerna-Passage können Sie übrigens eine moderne Darstellung des heiligen Wenzel von David Černý entdecken. Der Heilige thront auf einem Pferd, das kopfüber an den Beinen von der Decke hängt.

Statue des heiligen Wenzel von David Černý in Prag

Im 20. Jahrhundert wurde der Wenzelsplatz zum Mittelpunkt des öffentlichen Lebens der Stadt. Hier setzte sich der Student Jan Palach 1969 selbst in Brand, um gegen die Einschränkung der Freiheiten nach dem Einmarsch der Truppen des Warschauer Pakts in die Tschechoslowakei zu protestieren. Auch die zentralen Demonstrationen der Samtenen Revolution fanden auf dem Wenzelsplatz statt. Noch heute finden hier regelmäßig unterschiedlichste Versammlungen und Kundgebungen statt.

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