Die Kleinseite ist wohl Prags romantischstes Viertel: enge, verwinkelte Gassen, barocke Kirchen, üppig grüne Gärten prächtiger Palais und rote Ziegeldächer, die jeder Besucher auf seinen Fotos mit nach Hause nimmt.

Foto der St.-Nikolaus-Kirche und der roten Ziegeldächer der Kleinseite

Noch bevor der Markt auf dem Altstädter Ring entstand, bildete sich unterhalb der Prager Burg am heutigen Kleinseitner Ring eine Siedlung. Um sie herum lagen mehrere kleine Dörfer. In der Nähe befanden sich zwei regelrechte Festungen: das Kloster der Malteserritter und der Bischofshof. Der Bischofshof ist weitgehend verschwunden, doch sein gotischer Turm am Dražického náměstí ist erhalten geblieben. Was vom Kloster erhalten ist, können Sie noch heute am Malteserplatz (Maltézské náměstí) sehen: die Kirche Maria unter der Kette, wenn auch in ihrer späteren gotischen Gestalt.

1257 ließ König Přemysl Ottokar II. an der Stelle der alten Siedlung unterhalb der Burg eine Stadt gründen. Sie erhielt den Namen „Neustadt unter der Prager Burg“. Doch offenbar war dieser Name allen zu lang: Man nannte sie bald „Kleinere Stadt“ und wenig später „Kleinseite“. Auf Befehl des Königs wurde die Stadt mit Wehrmauern umgeben. Zum Mittelpunkt des Stadtlebens wurde der Markt, der spätere Kleinseitner Ring.

Während der Hussitenkriege wurde die Kleinseite nahezu vollständig geplündert und zerstört. Noch bevor sich die Stadt davon erholen konnte, traf sie ein neues Unglück. 1541 brach auf dem Kleinseitner Ring ein Feuer aus, dem zwei Drittel der Häuser auf der Kleinseite sowie Teile des Hradschin und der Prager Burg zum Opfer fielen.

Blick vom Laurenziberg auf die Kleinseite in Prag

Das heutige Erscheinungsbild der Kleinseite stammt größtenteils aus dem 17. und 18. Jahrhundert, als der Barock in Prag Einzug hielt. Mit barockem Schmuck erhielten Kirchen, Palais und Bürgerhäuser ein neues Gesicht. Ein wahres Juwel dieses Stils ist die St.-Nikolaus-Kirche auf der Kleinseite.

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